Dat hebben de 27 regeringsleiders donderdag besloten, meldt Het
Financieele Dagblad.

IJsland heeft zich tijdens de financiële crisis bij de Europese Unie gemeld.
Het land is hard geraakt door de bankencrisis en wil nu aansluiting zoeken
bij de EU.

Tijdens een top in Brussel besloten de regeringsleiders van de 27 lidstaten
dat de onderhandelingen hierover kunnen beginnen. Omdat IJsland nu al
onderdeel is van de Europese Economische Ruimte zou dat proces snel kunnen
gaan. IJsland hanteert al veel Europese wetgeving.

Gesprek Icesave
De beslissing ging niet zonder slag of stoot omdat IJsland nog steeds in
gesprek is met Nederland en het Verenigd Koninkrijk over de terugbetaling
van Icesave-spaarders. Na het faillissement van deze IJslandse bank schoten
beide landen de compensatie voor spaarders voor.

Nederlandse en Britse spaarders hadden recht op een compensatie van 3,8
miljard euro. Dat voorgeschoten bedrag moet de IJslandse regering nog steeds
terugbetalen aan Nederland en het Verenigd Koninkrijk.

De Europese vrijhandelsassociatie Efta stelde onlangs dat IJsland niet aan
zijn verplichtingen heeft voldaan. Ook als lid van de Europese Economische
Ruimte moet IJsland zich aan Europese regels voor depositogarantiestelling
houden.

Geen blokkade Nederland
Premier Jan Peter Balkenende heeft de start van de
toetredingsonderhandelingen vandaag niet geblokkeerd. Maar op een
persconferentie na afloop van de top liet hij wel weten dat hij samen met de
Britse premier David Cameron harde voorwaarden aan die toetreding heeft
gesteld.

Nederland en Engeland willen namelijk dat eerst de kwestie rond de failliete
IJslandse internetspaarbank wordt afgerond. "Voor ons is het essentieel
dat IJsland zijn internationaal-rechtelijke verplichtingen nakomt",
aldus Balkenende.

Volgens de demissionair premier loopt IJsland dan ook het 'grote risico' dat
ze geen EU-lid wordt als het de Icesave-zaak op zijn beloop laat. 'De
huidige patstelling moet worden doorbroken.'

De IJslandse minister van buitenlandse zaken Össur Skarphédinsson sprak na de
EU-top van 'een goede dag voor IJsland, en ons allen. Europa is ons thuis,
en het EU-lidmaatschap is zeker goed voor onze gemeenschappelijke belangen.'

Hij verwees niet naar de discussie rond de Icesave-schuld, en stelde dat "wij
als deelnemer aan de Europese Economische Ruimte en onderdeel van het
Schengen-gebied al het grootste deel van de marathon [richting
EU-lidmaatschap] hebben afgelegd".

Op de top is ook besloten dat Estland als zeventiende land mag toetreden tot
de eurozone. Daarmee is een eerder besluit van de ministers van financiën
bevestigd. Estland zal de euro volgend jaar invoeren.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl